Brwydro yn erbyn defnydd o'r Nakajima Ki-44 Shōki, rhan 2
Ki-44-II hei (2068) wedi'i ddal gan yr Americanwyr yn Ynysoedd y Philipinau a'i brofi gan TAIU-SWPA fel S11. Yn yr Allied Codex, galwyd Ki- 44 yn Tojo a John; rhoddwyd y gorau i'r olaf yn ddiweddarach.
Ymddangosodd diffoddwyr Ki-44 "Shoki" ar y blaen mor gynnar â mis Rhagfyr 1941, ond dim ond ym 1943 y dechreuon nhw arfogi unedau ymladdwyr mewn niferoedd mwy. I ddechrau, Tsieina a Manchuria oedd eu prif feysydd ymladd. Ar ddiwedd 1944, cymerodd y Ki-44 ran yn amddiffyniad Ynysoedd y Philipinau, ac ar ddechrau 1945, wrth amddiffyn cyfleusterau olew yn Sumatra. Yn ystod misoedd olaf y rhyfel, prif dasg unedau Ki-44 oedd amddiffyn eu hynysoedd brodorol yn Japan rhag streiciau awyr gan awyrennau bomio B-29 America.
De-ddwyrain Asia
Uned frwydro gyntaf y Fyddin Ymerodrol i dderbyn y Ki-44 oedd y 47ain Dokuritsu Chutai (sgwadron ar wahân), a ffurfiwyd yn Tachikawa ym mis Tachwedd 1941 dan orchymyn Shosa (Major) Toshio Sakagawa (ace a enillodd tua 15 buddugoliaeth yn ddiweddarach) . at ei gyfrif). Yn cael ei adnabod yn answyddogol fel y Shinsengumi (enw uned samurai cyfnod Edo a grëwyd i amddiffyn Kyoto) neu'r Kawasemi-tai ("Grŵp Glas y Dorlan"), prif bwrpas y sgwadron oedd profi'r ymladdwr newydd mewn amodau ymladd a chael profiad gyda ei ddefnydd. Derbyniodd y sgwadron naw prototeip Ki-44, ac roedd ei staff yn cynnwys peilotiaid profiadol a ddirprwywyd o Hiko Jikkenbu ac unedau ymladd. Fe'i rhannwyd yn dair adran (hentai), gyda thair awyren yr un.
Un o brototeipiau Ki-44 (4408) ychwanegol o'r 47ain Dokuritsu Chūtai ym Maes Awyr Saigon yn Indochina, Rhagfyr 1941. Hedfanwyd yr awyren gan Taii (Capten) Yasuhiko Kuroe, cadlywydd y 3ydd Hentai.
Ar Ragfyr 9, 1941, y diwrnod ar ôl i Japan ddechrau ymladd yn y Dwyrain Pell (ar ochr orllewinol y Llinell Dyddiad Rhyngwladol, dechreuodd y rhyfel ddydd Llun, Rhagfyr 8), cyrhaeddodd y sgwadron Saigon, lle roedd yn uniongyrchol islaw'r gorchymyn y 3ydd Hikoshidan (adran hedfan). Ar yr hediad o Tachikawa i Saigon, gan lanio yn Guangzhou, cafodd diffoddwyr Ki-44 eu hebrwng gan ddau fomiwr ac awyren drafnidiaeth yn cario offer cynnal a chadw ac offer daear hanfodol.
Am y rhan fwyaf o Ragfyr, bu peilotiaid y 47ain Gatrawd Chutai yn patrolio'r ardal o amgylch Saigon. Nid tan 24 Rhagfyr y gorchmynnwyd y sgwadron i drosglwyddo i Faes Awyr Don Muang ger Bangkok, Gwlad Thai, i gymryd rhan mewn cyrch mawr ar brifddinas Burma, Yangon, y diwrnod canlynol. Yn ystod yr hediad, oherwydd problemau technegol, gwnaeth tri Ki-44s (gan gynnwys yr Uwchgapten Sakagawa) laniad brys. O ganlyniad, ar Ragfyr 25, ni chymerodd Ki-44s ran yn y cyrch, gan aros yn ardal Don Muang rhag ofn i awyrennau'r gelyn ymosod ar y maes awyr. Yn union ar ôl y weithred aflwyddiannus hon, dychwelodd 47 Chutai i Saigon.
Digwyddodd cyfarfyddiad cyntaf y Ki-44 â'r gelyn ar Ionawr 15, 1942 yn ystod ehediad cyntaf y 47ain Catrawd Chutai dros Singapore. Ar yr adeg hon, trosglwyddwyd y sgwadron i Kuantan yn Malaya, yn agosach at yr ardal ymladd. Ar 15 Ionawr, bu o leiaf dau Ki-44s mewn gwrthdrawiad â Sgwadron Rhif 488 Buffalo unigol, Awyrlu Brenhinol Seland Newydd. Ar ôl peledu byr, syrthiodd ymladdwr y Cynghreiriaid i'r llawr. Dyma'r fuddugoliaeth awyr gyntaf a gredydwyd i'r 47th Chutai.
Arhosodd y Ki-44s yn Kuantan tan fis Chwefror, gan gymryd rhan mewn sawl math arall, ar batrolau ymladdwyr rhydd ac awyrennau bomio ac fel gwarchodwyr ar gyfer confois y fyddin. Ar Ionawr 18, tra'n hebrwng awyrennau bomio Ki-21 o'r 12fed Sentai (Grŵp Awyr) yn ymosod ar Singapôr, adroddodd peilotiaid 47ain Catrawd Chutai fod byfflo arall wedi'i saethu i lawr. Yn eu tro, ar Ionawr 26 dros Endau, wrth wrthyrru ymosodiadau gan yr awyrennau bomio Prydeinig Vickers Vildebeest a Fairey Albacore, adroddodd dau beilot sgwadron am un awyren wedi cwympo. Peilot mwyaf effeithiol y 47ain Chutai oedd Tayi (Capten) Yasuhiko Kuroe a adroddodd ei fod wedi saethu tair awyren y gelyn i lawr erbyn diwedd yr ymladd ym Malaya.
Ym mis Ionawr/Chwefror 1942, gostyngwyd cryfder y sgwadron i ddim ond tri Ki-44 defnyddiol, felly dyrannodd yr unedau dri Ki-27 hŷn dros dro, ac anfonwyd rhan o'r personél i Japan i drosglwyddo nifer o Ki-44-I ar frys. awyrennau. Ganol mis Chwefror, wedi'i hatgyfnerthu ag offer newydd, trosglwyddwyd 47fed Catrawd Chuthai i Moulmein yn Burma a'i gosod o dan orchymyn 5ed Catrawd Hikosidan. Cymerodd peilotiaid Ki-44 ran mewn sawl math, gan gynnwys cyrch ar faes awyr Mingaladon ar Chwefror 25, gan gyhoeddi bod dwy awyren gelyn yn cael eu saethu i lawr yn y frwydr hon. Hwn oedd y cyfarfyddiad canol-awyr cyntaf rhwng Ki-44 a Curtiss P-40 o'r American Volunteer Group (AVG). Yn y frwydr hon, anafwyd un o beilotiaid Ki-44. Y diwrnod wedyn, ailadroddwyd y cyrch ar Mingaladon.
Ar 4 Mawrth saethodd peilotiaid y 47ain Chutai i lawr Rhif 45 dros Sittang Blenheim Sgwadron 21 RAF. Ychydig ddyddiau'n ddiweddarach, trosglwyddwyd rhan i Khleg (Pegu). Ar 47 Mawrth, dioddefodd y sgwadron ei golled frwydro gyntaf a’r unig un yn ystod y cam hwn o’r rhyfel pan fethodd Chui [q.v.) Sunji Sugiyama â dychwelyd o daith rhagchwilio golau dydd dros Taungoo. Daethpwyd o hyd i ddrylliad ei awyren, gyda'r peilot marw yn y talwrn, yn ddiweddarach ger Basin. Yn gynnar ym mis Ebrill, trosglwyddwyd y 25ain Chutai am gyfnod byr i Taungoo. Ar Ebrill 1942, wythnos ar ôl cyrch Doolittle ar Japan, galwyd y sgwadron yn ôl ar frys i Japan. Neilltuwyd yr uned i Chofu ger Tokyo, lle arhosodd tan fis Medi XNUMX.
Ailymddangosodd Ki-44s dros Burma yn ystod cwymp 1943 yn unig. Ar Hydref 10, aeth pedwar cerbyd o'r math hwn i'r 64ain Catrawd Sentai a oedd wedi'i lleoli ym Mingaladon, wedi'u harfogi â Ki-43s. Mae'n debyg eu bod wedi cyrraedd Burma o ganlyniad i gynnydd mewn cyrchoedd awyr y Cynghreiriaid ar Rangoon a'i feysydd awyr. Ni allai'r diffoddwyr Ki-43 a ddefnyddir gan ganolfan Sentai yn Burma ymladd yn erbyn yr awyrennau bomio trwm.
27 Tachwedd Awyrennau bomio Rhyddfrydwyr B-24 Americanaidd o'r 7fed a'r 308fed Grwpiau Bomio a Mitchells B-25 o'r 490fed Sgwadron Fomio o'r 341ain BG, yn cael eu hebrwng gan P-38 Mellt o'r 459fed Sgwadron Ymladdwyr a P-51A530 A Mustang o'r Sgwadron Ymladdwyr Hedfanodd Sgwadron o'r 311th Fighter Group i Rangoon gyda'r dasg o ymosod ar y gyffordd reilffordd leol a siopau atgyweirio. Hedfanodd rhyng-gipiad yr alldaith Americanaidd, gan gynnwys wyth o ymladdwyr Ki-43 ac un Ki-44 o 3ydd Chuchai y 64ain Sentai, yn ogystal â dau beiriant Ki-45 kai o'r 21ain Sentai. Ar ôl brwydr ffyrnig, dywedodd peilotiaid Japan eu bod wedi cwympo tri B-24, dau P-38, a phedwar P-51s. Cyfyngwyd colledion ei hun i un Ki-43 (cafodd un arall ei ddifrodi'n ddrwg), un Ki-44 (lladdwyd ei beilot) ac o leiaf un Ki-45 kai.
Mae llun o longddrylliad Ki-44-II a saethwyd i lawr dros Burma gyda darn o farc i'w weld ar y corff yn nodi bod y cerbyd yn perthyn i'r 50fed Sentai yn hysbys. Dim ond yn hysbys bod yr uned hon - a oedd ar y pryd wedi'i lleoli yn Burma ac wedi'i harfogi â diffoddwyr Ki-43 - wedi derbyn pedwar Ki-10 ar Hydref 1943, 44. Fodd bynnag, nid oes unrhyw wybodaeth fanylach am eu defnydd. Yn fwyaf tebygol, arhosodd Ki-44s gyda'r 50fed Sentai dim ond tan wanwyn 1944 (yn debyg i'r 64eg Sentai), gan gymryd rhan mewn ymgyrchoedd ymladd gydag awyrennau trafnidiaeth yr Unol Daleithiau yn hedfan dros yr Himalayas. Yn ystod un o'r gweithredoedd hyn ar Ionawr 18, 1944, adroddodd peilotiaid Curtiss P-40N o'r 89eg Sgwadron / 80fed FG, yn benodol, ddifrod i un Ki-44.
