Achubwyd Caterham gan bennaeth Lotus

Roedd Caterham “yn byw mewn dyled,” meddai Chris van Wyck, rheolwr gyfarwyddwr Caterham Cars Australia.

Mae’r cwmni ceir chwaraeon syml Prydeinig bellach yn nwylo Tony Fernandez, dyn busnes o Malaysia sy’n berchen ar Air Asia Bhd a thîm Lotus Grand Prix. Mae hyd yn oed sibrydion y gallai Fernandes ailenwi ei dîm F1 i Caterham os yw'n colli anghydfod parhaus gyda Renault F1 dros ddefnyddio'r enw Lotus yn Fformiwla Un.

Mae goblygiadau clir i’r pryniant yn Awstralia gan mai dim ond tri cherbyd y mae Caterham wedi’u gwerthu ers 2007 ac mae’n wynebu ataliad cynhyrchu yn 2013 oherwydd nad yw’r cerbydau’n dod gyda system rheoli sefydlogrwydd ESP sy’n dod yn orfodol ledled y wlad o 2012.

“Nawr rydyn ni'n byw ar fenthyg. Rwy’n gobeithio bod hyn yn golygu pethau da,” meddai Chris van Wyck, rheolwr gyfarwyddwr Caterham Cars Australia.

“Mae Caterhams yn dweud wrtha i na fyddan nhw’n trafferthu gyda’r crap rheoli tyniant hwn oherwydd nad oes ei angen arnyn nhw ar gyfer Ewrop. Ond rwy’n cymryd y bydd gan Caterham fwy o gymorth a buddsoddiad yn y dyfodol. Mae popeth a glywaf am y perchennog newydd uwchlaw par. Yn yr achos hwn, efallai y bydd y siawns y byddan nhw'n gwneud canfyddiad ychwanegol o'r synhwyrau yn cynyddu. ”

Nid yw Caterham erioed wedi bod yn werthwr mawr yn Awstralia, yn rhannol oherwydd prisiau cymharol uchel y car, sydd wedi aros yn ddigyfnewid i raddau helaeth ers i sylfaenydd Lotus, Colin Chapman, ei greu fel y Lotus 7 yn y 1950au.

Mae'r Caterham yn un heb ffrils, dwy sedd agored sy'n cael ei werthu'n aml fel car cyflawn - sydd ddim yn bosib yn Awstralia - mewn gwledydd eraill. Mae'r toriadau pris eleni wedi ennyn mwy o ddiddordeb, ond mae van Wyck yn parhau i fod yn rhwystredig oherwydd y diffyg diddordeb mewn ceir.

“Ar y pwynt hwn, masnachfraint Claytons ydyw mewn gwirionedd. Dim ond tri char rydw i wedi’u gwerthu ers 2007,” mae’n cyfaddef. “Mae’r cais ‘clwb’ fel y’i gelwir yn Awstralia ar $30,000 i $55,000. Ac nid ydym yno. Mae hyn yn rhwystredig iawn oherwydd rydw i'n caru'r brand a'r cynnyrch. Roeddwn i'n meddwl ein bod ni'n mynd i gael ychydig o werthiannau nawr ein bod ni ar y ffordd o $60,000 neu $XNUMX, ond ni ddigwyddodd hynny."

Dywed Fernandez ei fod yn bwriadu troi Caterham, a werthodd 500 o geir yn unig yn 2010, yn frand byd-eang yn y dosbarth ceir chwaraeon unigryw o frandiau fel Aston Martin.

Mae gan Caterham, sydd wedi’i henwi ar ôl maestref Llundain lle’r oedd wedi’i lleoli’n wreiddiol, tua 100 o weithwyr mewn ffatri i’r de o brifddinas Prydain ac wedi postio elw o $2 filiwn y llynedd. Ond gwelodd van Wyk un positif o brynu Fernandez a Caterham newydd wedi’i phaentio yn yr un lliwiau â cheir Lotus F1 eleni sy’n cael eu gyrru gan Jarno Trulli a Heikki Kovalainen.

“Mae gen i ddarpar gleient da iawn sydd eisiau car yn lifrai Lotus. Felly mae'n ganlyniad positif,” meddai van Wyck.