Stormtroopers Grim MacArthur - Lae i Rabaul

Stormtroopers MacArthur "Medelwyr Grim"

Ar ôl i Ryfel y Môr Tawel ddechrau ym mis Rhagfyr 1941, trechwyd y rhan fwyaf o lu awyr yr Unol Daleithiau a oedd wedi'i leoli yno yn y brwydrau dros Ynysoedd y Philipinau a Java. Ar y pryd, roedd unedau newydd yn cael eu mewnforio ar frys o'r Unol Daleithiau i atal ehangu Japan i Awstralia. Un o'r rhain oedd y 3ydd Grŵp Ymosodiadau, a enillodd y llysenw ystyrlon o'r "Grim Reapers" yn y pen draw.

Mae traddodiadau creu’r 3ydd grŵp ymosod yn dyddio’n ôl i 1918. Am y rhan fwyaf o'r cyfnod rhwng y ddau ryfel byd, fe'i gelwid y Trydydd Grŵp Ymosodiadau, ac er iddo gael ei ailenwi'n ffurfiol yn "grŵp bom" ym 1939, yn ymarferol parhaodd yn grŵp ymosod. Hyfforddwyd tri sgwadron o'r ffurfiad (13eg, 89fed a 90fed BS) ar awyrennau Havoc A-20, a'r pedwerydd (8fed BS) ar A-24 Banshee, fersiwn milwrol o awyren fomio plymio Dauntless SBD Llynges yr UD. Hedfan.

Yn anhrefn wythnosau cyntaf y rhyfel, penderfynwyd taflu'r 3ydd grŵp ymosod i frwydr yn y Cefnfor Tawel, ond heb y rhan fwyaf o'r awyrennau (cafodd pob A-20 eu stopio yn y wlad lle'r oeddent i fod i batrolio'r arfordir i chwilio am longau tanfor y gelyn) a heb uwch swyddogion (a oedd i'w defnyddio i ffurfio uned newydd). Felly pan gyrhaeddodd y Medelwyr Grim yn y dyfodol Awstralia ddiwedd Chwefror 1942, dim ond dwsin A-24 a ddaeth gyda nhw, ac roedd y swyddog uchaf yn raglaw. Yn y fan a'r lle, roedd eu hawyrennau'n cael eu rheoli gan y Cyrnol John Davis, pennaeth y grŵp bomio 27ain a ddinistriwyd, a gollodd ei awyrennau A-24 yn y brwydrau dros Java. Yn fuan wedi hynny, cymerodd Davis awenau'r 3ydd Grŵp Ymosodiadau cyfan, gyda'i swyddogion yn cymryd safleoedd rheoli mewn tri (o bedwar aelod yr uned) sgwadronau.

Daeth y newyddion gwaethaf o Gini Newydd. Ym mis Mawrth, cipiodd y Japaneaid y canolfannau yn Lae a Salamaua. Mynyddoedd Stanley Owen yn unig oedd yn eu gwahanu oddi wrth Port Moresby, allbost olaf y Cynghreiriaid i'r gogledd o Awstralia. Fe wnaeth y Cyrnol Davis grwpio pob A-24 yn un sgwadron (8fed BS) a'u taflu i'r frwydr am Gini Newydd. Gwnaeth y 3rd Assault Group ei sortie cyntaf ar Ebrill 1, 1942, gan hedfan chwe A-24s, gan ollwng pum bom cymedrol ar ganolfan Japan yn Salamaua.

Ar yr un diwrnod, derbyniodd Cyrnol Davis (yn ôl fersiwn arall o'r digwyddiadau, a neilltuwyd) Mitchell B-25Cs newydd sbon a fwriadwyd ar gyfer hedfan yr Iseldiroedd, a rhoddodd offer i ddau sgwadron (13eg a 90fed BS). Ychydig ddyddiau'n ddiweddarach, ar Ebrill 6, 1942, arweiniodd chwe awyren mewn cyrch ar faes awyr Gasmata ar arfordir deheuol Prydain Newydd. Hwn, mewn gwirionedd, oedd y sortie cyntaf yn hanes y B-25. Gan fod y pellter o Port Moresby i'r targed yn 800 milltir (bron i 1300 km) i'r ddau gyfeiriad, dim ond pedwar bom tri chant o bunnoedd gymerodd yr awyrennau, ond llwyddodd i ddinistrio 30 o awyrennau bomio Japaneaidd ar y ddaear.

Yn ystod yr ymgyrch yn Java (Chwefror 1942), cyfarfu Davis â dyn o'r enw Paul Gunn, gŵr chwedlonol. Roedd cyn-fecanigydd Llynges yr UD, peilot a hyfforddwr hedfan yn 42 pan ddaeth Rhyfel y Môr Tawel o hyd iddo yn Ynysoedd y Philipinau, lle bu’n gweithio fel peilot cwmni hedfan preifat. Atafaelodd Byddin yr Unol Daleithiau ar unwaith y tair C-45 Beechcraft yr oedd wedi'u hedfan a'i osod yn eu rhengoedd fel capten. Dros yr wythnosau canlynol, fe wnaeth Gunn, a adnabyddir fel Pappy oherwydd ei oedran, hedfan beiddgar mewn Beechcraft heb arfau, gan wacáu personél milwrol o Ynysoedd y Philipinau. Pan saethodd jet ymladdwr o Japan ef i lawr dros Mindanao, cyrhaeddodd Faes Awyr Del Monte, lle, gyda chymorth tîm o fecaneg, atgyweiriodd awyren fomio B-17 a oedd wedi’i difrodi a ddefnyddiodd i’w gwacáu i Awstralia.

achub o gaethiwed.

Pan ddaeth Davis yn bennaeth ar y 3ydd grŵp ymosod, gwnaeth Gunn ymgais i gynyddu potensial ymladd yr awyren A-20 Havoc, lle cafodd pedwerydd sgwadron yr uned hon, yr 89fed BS, ei ail-gyfarparu. Roedd Donald Hall, a oedd yn arweinydd sgwadron ar y pryd, yn cofio: “Roedd gan ein hawyrennau bedwar gwn peiriant llinell syth 0,3 modfedd [7,62 mm], felly cymharol ychydig o bŵer tân oedd gennym. Fodd bynnag, y cyfyngiad mwyaf difrifol ar y cam hwn oedd ystod fer yr A-20. Newidiodd y sefyllfa'n sylweddol pan osodwyd tanc tanwydd 450 galwyn o flaen y bae bomiau. I wneud iawn am y gostyngiad yn y llwyth bom a achoswyd gan y tanc tanwydd yn cymryd lle iddynt, trosodd "Pappy" Gunn yr A-20 yn awyren ymosod go iawn, gan osod pedwar gwn peiriant hanner modfedd [12,7-mm] yn y trwyn hefyd. . awyren, yn y man lle roedd y sgoriwr yn arfer eistedd. Felly crëwyd y streifer cyntaf, gan fod y math hwn o awyren yn cael ei alw yn Saesneg (o'r gair strafe - to shoot). Yn y cyfnod cychwynnol, uwchraddiodd Gunn reifflau A-1 addasedig wedi'u datgymalu o ddiffoddwyr P-20 decrepit.

Cyn i'r A-20 fynd i'r frwydr, ar Ebrill 12-13, 1942, cymerodd "Pappy" Gunn ran yn yr alldeithiau BS 13th a 90th i Ynysoedd y Philipinau. Gan weithredu o Mindanao, bomiodd deg Mitchell o'r ddau sgwadron longau cargo Japaneaidd yn harbwr Cebu am ddau ddiwrnod (suddwyd dau) cyn cael eu gorfodi i encilio. Yn y diwedd, gwnaeth y Cadfridog George Kenny - rheolwr newydd 5ed Awyrlu'r Unol Daleithiau - argraff ar yr addasiadau a wnaeth Gunn i awyrennau'r grŵp ymosod 3, ei benodi i'w bencadlys.

Yn y cyfamser, ymosododd Mitchelle 13th a 90th BS, ar ôl dychwelyd o Ynysoedd y Philipinau i Charters Towers yng ngogledd Awstralia, ar ganolfannau Japaneaidd yn Gini Newydd dros y misoedd nesaf (gan ail-lenwi â thanwydd yn Port Moresby ar hyd y ffordd). Dioddefodd y ddau sgwadron golledion trwm - y cyntaf ar 24 Ebrill. Ar y diwrnod hwn, gadawodd tri chriw o'r 90fed BS am Port Moresby, ac o'r lle yr oeddent i fod i ymosod ar Lae drannoeth. Wedi cyrraedd arfordir Gini Newydd, collasant eu harth. Yn y cyfnos, pan ddaethant i ben â thanwydd, gollyngasant eu bomiau i'r môr a'i lansio ger Mariawate. Aeth rhai bomiau yn sownd ym mae bomiau’r Nitemare Tojo a gafodd ei dreialu gan y 3ydd Is-gapten. Ffrwydrodd William Barker a’r awyren cyn gynted ag y tarodd y dŵr. Dychwelodd criwiau’r ddau gerbyd arall (“Chattanooga Choo Choo” a “Salvo Sadie”) i Chartres Towers y mis canlynol ar ôl sawl antur. Yn ddiweddarach, collwyd sawl awyren o grŵp ymosod XNUMX a’u criwiau yn ystod hediadau rhagchwilio unigol yr ochr arall i Fynyddoedd Stanley Owen, gan chwilfriwio i’r jyngl oherwydd amodau tywydd drwg-enwog neu ddod yn ddioddefwyr ymladdwyr y gelyn.